Na síndrome da sela vazia, a sela
túrcica (estrutura óssea na base do cérebro) caracteristicamente aumentada
aloja uma hipófise de tamanho normal ou pequena. A síndrome da sela vazia é
mais comum em mulheres com sobrepeso ou com hipertensão arterial. Aproximadamentee
10% dos indivíduos com a síndrome da sela vazia apresentam hipertensão
intracraniana (aumento da pressão do líquido existente no interior do crânio),
e cerca de 10% apresenta um corrimento nasal crônico. Ocasionalmente, o
indivíduo apresenta um pequeno pequeno tumor hipofisário (quase sempre benigno)
que secreta hormônio do crescimento, prolactina ou corticotropina.
A radiografia simples do crânio, a
tomografia computadorizada (TC) ou a ressonância magnética (RM) podem revelar
uma sela túrcica aumentada. Geralmente, a síndrome da sela vazia não necessita
de tratamento. Entretanto, um aumento da sela túrcica também pode indicar a
presença de uma hipófise aumentada de volume. A tomografia computadorizada (TC)
ou a ressonância magnética (RM) podem auxiliar o médico a diferenciar a
síndrome da sela vazia das outras causas de aumento da sela túrcica. Por
exemplo, um tumor maligno ou benigno (adenoma) pode aumentar o tamanho da
hipófise, afetando- a ou o hipotálamo. Uma hipófise aumentada de volume pode
produzir sintomas como, por exemplo, cefaléias (dores de cabeça) e perda da
visão (em decorrência da compressão do nervo óptico provocada pela glândula
aumentada). A perda da visão é peculiar, afetando, no início, apenas os campos
visuais laterais (externos) de ambos os olhos.
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